Il tour inizierà ai piedi del monumento eretto in memoria di Giuseppe Garibaldi. Da qui, tra le voci e i ritratti del Risorgimento romano, percorreremo il colle del Gianicolo in un itinerario ricco di suggestioni storiche e di straordinarie testimonianze monumentali.
Avremo poi l’onore di accedere in esclusiva alla splendida Villa Lante, sede dell’Ambasciata di Finlandia presso la Santa Sede e dell’Institutum Romanum Finlandiae. La villa sorge accanto al Faro del Gianicolo e al terrazzo il cui muro è dedicato ai primi articoli della sopracitata Repubblica Romana. Fu realizzata tra il 1518 e il 1531 da Giulio Romano sulle vestigia archeologiche dell’antica “Villa di Marziale”.
Affacciata su Roma, dalla quale si gode uno straordinario panorama sulla città, Villa Lante al Gianicolo è una delle ville romane del Cinquecento meglio conservate. Insieme a Villa Madama, rappresenta una preziosa testimonianza dei lavori della scuola di Raffaello e della “nuova era aurea” dei papi Medici. A commissionarne la costruzione, avvenuta tra il 1518 e il 1525, fu Baldassarre Turini, importante funzionario di origine toscana, datario e segretario dei papi Leone X e Clemente VII, che desiderava un elegante casino estivo dove rifugiarsi dalla calura cittadina.
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L’architettura è attribuita a Giulio Romano, allievo prediletto di Raffaello, affiancato nelle decorazioni da Giovanni da Udine, Polidoro da Caravaggio, Vincenzo Tamagni e Maturino. Il risultato è una struttura armoniosa ed equilibrata, nella quale architettura, pittura e scultura si fondono in un insieme di straordinaria eleganza. La villa fu probabilmente danneggiata durante il Sacco di Roma a opera dei Lanzichenecchi, come sembrerebbe testimoniare il celebre graffito conservato nel salone.
Nel 1551 la proprietà passò alla famiglia Lante, dalla quale deriva il nome che conserva ancora oggi, nonostante i numerosi passaggi di proprietà successivi. Tra la fine dell’Ottocento e l’inizio del Novecento vi abitarono il celebre archeologo tedesco Wolfgang Helbig e sua moglie, la principessa russa Nadine Schahawskoy, che trasformarono la villa in un prestigioso salotto culturale frequentato da nobili e reali, letterati e musicisti di primo piano, tra cui Carducci, D’Annunzio, Tolstoj e Wagner. Nel 1950 la proprietà fu acquistata dallo Stato di Finlandia, che la destinò a sede della propria Ambasciata presso la Santa Sede e dell’Institutum Romanum Finlandiae.
La visita a Villa Lante rappresenta un affascinante viaggio nel tempo, dove passato e presente si incontrano in uno dei luoghi più esclusivi e meno conosciuti del Gianicolo.